Recategorización de B1 a C1: cómo pasar de licencia particular a servicio público

Tienes licencia B1, te salió un trabajo conduciendo, y te dicen que necesitas la C1. La buena noticia: no partes de cero, ya estás en el RUNT, ya sabes conducir y ya pasaste por una escuela. La mala: tampoco es un trámite de ventanilla. Es un curso, y conviene saber cuál.

Aquí está todo lo que implica.

Qué es recategorizar

Recategorizar es subir de categoría una licencia que ya tienes. En tu caso, pasar de B1 (carro particular) a C1 (carro de servicio público). En el organismo de tránsito es un trámite con nombre propio, «recategorización de la licencia», distinto de la expedición por primera vez, con su propia tarifa.

Por qué no basta con "pedir" la C1

Porque la C1 no es la B1 con otro nombre. Es la licencia que te habilita para cobrar por transportar personas, y eso implica responsabilidad sobre terceros.

Por eso el Estado exige formación específica: normas del servicio público, atención al usuario, manejo en condiciones de trabajo. Ese contenido no estaba en tu curso B1.

El curso: lo que dice la norma y lo que venden las escuelas

Aquí hay que ser precisos, porque circula una idea que la norma no respalda.

La Resolución 20223040009425 de 2022 (anexo 1, numeral 1.5) fija las horas mínimas de los cursos. Define cursos de complementación para recategorizar solo hacia B2, C2, B3 y C3 (45 o 65 horas, con la categoría anterior como prerrequisito). Para la C1 no hay curso corto: el curso de C1 es de 65 horas (30 de teoría, 5 de taller y 30 de manejo), tengas o no la B1. El Ministerio de Transporte lo reiteró en un concepto de agosto de 2024.

En la práctica, muchas escuelas anuncian una «recategorización B1 a C1» con menos horas (seis de teoría y diez de práctica es una oferta común) y precios que rondan los $1,25 millones. Antes de pagar, pregunta dos cosas: cuántas horas van a registrar en el RUNT para tu certificado de C1 y si el precio está dentro del rango oficial de la categoría a la que aspiras (ver más abajo). Un certificado registrado con menos horas de las mínimas es un problema tuyo el día que alguien lo revise.

Lo que sí cambia frente a quien empieza de cero: ya conduces, así que las horas de manejo rinden más, y te ahorras la inscripción en el RUNT.

¿Tengo que repetir el examen médico?

Sí. El artículo 19 de la Ley 769 exige demostrar la aptitud física, mental y de coordinación motriz «para obtener la licencia por primera vez, o la recategorización, o la renovación». El examen es el mismo de la Resolución 217 de 2014 y el rango de precio regulado es el mismo para todas las categorías, aunque para servicio público el CRC aplica criterios más exigentes. El certificado vale seis meses.

Si la escuela tiene CRC en la misma sede, se resuelve en la misma visita; si no, elige un CRC cerca.

¿Tengo que presentar examen otra vez?

Sí, teórico y práctico, con el criterio del servicio público. Hoy los aplica la escuela: el esquema de los CALE, que iba a asumirlos desde el 14 de septiembre de 2026, quedó suspendido el 28 de agosto. Pregunta el estado al agendar.

Requisitos

1. Licencia B1 vigente. Si está vencida, primero hay que renovarla.
2. 18 años cumplidos. La C1 no admite menores (artículo 19).
3. Paz y salvo por multas. Consúltalo en el SIMIT.
4. Examen médico vigente en un CRC registrado.
5. Curso certificado por una escuela registrada en el RUNT.
6. Estar inscrito en el RUNT (ya lo estás si tienes la B1).

Cuánto cuesta

Son los mismos pagos que explicamos en cuánto cuesta la licencia en 2026, menos el RUNT:

• El curso. El rango oficial se fija por la categoría a la que aspiras (artículo 3.2.2.1 de la resolución única, texto de la Resolución 20243040003125 de 2024): para C1, entre $781.216 y $1.606.149 en 2026. No hay un rango aparte «de recategorización».
• El examen médico, entre $225.500 y $248.400 en 2026, con posible recargo para servicio público.
• La recategorización en el organismo de tránsito: en Bogotá, $266.400 para carro (tarifa 2026 de Movilidad).

El error que cuesta un curso entero

Vale la pena repetirlo porque es el error más común:

Si todavía no tienes ninguna licencia y sabes que vas a trabajar conduciendo, saca la C1 directamente. No pases por la B1.

La C1 se puede obtener desde cero, sin tener antes la B1. Quien saca primero la B1 "para ir practicando" y después va por la C1 paga dos cursos y presenta dos veces el examen.

Este artículo es para quien ya tiene la B1. Si aún no la tienes, lee cuál licencia necesitas antes de pagar nada.

Y después de la C1

Con la C1 puedes seguir subiendo si el trabajo lo pide, y aquí sí hay cursos de complementación más cortos:

• C1 → C2 (camiones rígidos, busetas y buses de servicio público): 45 horas
• C2 → C3 (articulados y tractocamiones de servicio público): 65 horas

Cada paso exige la categoría anterior. No se pueden saltar.

Cuánto demora

Depende de tu disponibilidad para el curso. Con horarios flexibles y las horas de manejo rindiendo más que a un principiante, puede hacerse en pocas semanas. Agenda el examen médico y el curso desde el principio, y confirma con la escuela cómo y cuándo aplica los exámenes.

En resumen

• Recategorizar es pasar de particular a servicio público; en el organismo es un trámite propio ($266.400 en Bogotá, 2026)
• La norma no define un curso corto de B1 a C1: el curso de C1 son 65 horas (Res. 20223040009425 de 2022); los cursos cortos de complementación son para B2, C2, B3 y C3
• Si una escuela te vende «recategorización» con menos horas, pregunta cuántas registra en el RUNT y que el precio esté en el rango de C1 ($781.216 a $1.606.149)
• Hay examen médico nuevo (art. 19; criterios más exigentes para servicio público) y exámenes teórico y práctico, hoy en la escuela
• Requisitos: B1 vigente, 18 años, paz y salvo, examen médico, curso, RUNT
• El error caro: sacar B1 «para practicar» cuando sabías que ibas a trabajar conduciendo

¿Ya tienes la B1 y necesitas la C1? Pregunta en la escuela cuántas horas registra para la C1 y compara el precio con el rango oficial: compara las escuelas de Bogotá.

Última actualización: 21 de octubre de 2026. Fuentes: Ley 769 de 2002, art. 19 (requisitos y parágrafo sobre aptitud en la recategorización); Resolución 20223040045295 de 2022, anexo 1, numeral 1.5 (horas por categoría y cursos de complementación), tal como lo transcribe el concepto del Ministerio de Transporte radicado 20241341052961 de 2024; Resolución art. 3.2.2.1 de la resolución única, en el texto de la Resolución 20243040003125 de 2024 (rango por categoría a la que se aspira: C1 entre 64,51 y 132,63 UVB); Resolución 217 de 2014 (examen médico); tarifas 2026 de la Ventanilla de Movilidad de Bogotá.